Tourisme

Lyon, 2 000 ans d’architecture

À Lyon, l’histoire se lit sur les façades, se devine au détour d’une ruelle et se contemple depuis les quais. Depuis plus de 2 000 ans, la ville s’est construite par strates, sans jamais effacer complètement les précédentes.

Lugdunum à Fourvière

Tout commence sur la colline de Fourvière, où les Romains fondent Lugdunum en 43 avant notre ère. Le théâtre antique, l’Odéon et les vestiges du forum témoignent encore de cette époque où Lyon est l’une des grandes cités de la Gaule romaine. Depuis les hauteurs, la ville descend ensuite vers les deux fleuves qui la bordent : le Rhône et la Saône.

Le Vieux Lyon et ses traboules

Au pied de Fourvière, le Vieux Lyon plonge le visiteur dans le Moyen Âge et la Renaissance. Ses façades colorées, ses cours intérieures photogéniques et ses célèbres traboules, passages secrets traversant les immeubles, composent un décor unique. Plus loin, la Presqu’île aligne places, hôtels particuliers et façades élégantes, témoins de l’essor commercial de la ville.

Puis vient le XIX^e siècle. Sur les pentes de la Croix-Rousse, qui devient un quartier de Lyon en 1852, les immeubles des canuts (tisserands de la soie), hauts de plafond pour accueillir les métiers à tisser, racontent la révolution de la soie et du monde ouvrier. Les grands bâtiments dotés de hautes fenêtres très rapprochées les unes des autres, sans volets extérieurs mais coiffées de lambrequins en bois finement sculptés dissimulant les jalousies, sont conçus pour laisser entrer un maximum de lumière dans les ateliers. Cette époque industrielle transforme durablement le paysage de la ville.

Quartier archi-branché

Mais Lyon ne vit pas seulement dans le passé. Aux quartiers historiques répond aujourd’hui une architecture audacieuse, notamment à Confluence. Souvent qualifié de laboratoire urbain, ce quartier voit se côtoyer bâtiments contemporains, matériaux colorés et formes géométriques, qui redessinent peu à peu l’ancien port industriel et le marché de gros, en pleine transformation depuis les années 2000. Au fil d’une balade sur la Saône, on remarque assurément le Cube Orange (appelé aussi Mimolette) et le Cube Vert, œuvres du cabinet d’architectes Jakob et MacFarlane, construits respectivement en 2010 et 2015. Le célèbre Musée des Confluences, ouvert en 2014, avec sa structure de verre et d’acier, semble flotter au confluent des deux cours d’eau. La tour résidentielle Ycone, conçue par Jean Nouvel et achevée en 2019, attire aussi les regards avec ses 53 mètres de haut et sa silhouette particulière. Son sommet semble se fragmenter et s’évaser, donnant l'impression d'un bâtiment qui se déploie vers le ciel. Toutes ces façades jouant avec les couleurs, les volumes et la lumière donnent à Lyon un visage résolument branché.

Une visite de chacun de ces quartiers s’impose lorsque l’on met les pieds à Lyon.