D-Day à la pointe du Hoc

Des falaises abruptes de trente mètres de haut se dressent face à la Manche : la pointe du Hoc (Calvados) était réputée imprenable.

Pourtant, ce fut un haut-lieu du débarquement de Normandie lors de l’opération Overlord.

Point stratégique du mur de l’Atlantique, les forces allemandes y possèdaient une garnison de défense impressionnante, notamment une batterie de canons de 155 mm dont la portée menacait les plages voisines d’Omaha beach et d’Utah beach.

Le 6 juin 1944 au matin, deux-cent-vingt-cinq Américains ont débarqué sur cette pointe sauvage. Quand le 8 juin les renforts arrivent enfin, seuls quatre-vingt-dix rangers sont en état de combattre.

Le célèbre cuirassé USS Texas a participé aux bombardements aux côtés de l’aviation, puis trois compagnies du second bataillon de rangers du lieutenant colonel Ruddler avaient pour objectif d’escaler la falaise à l’aide de cordes, échelles et grappins.

Au sommet, ils découvrent un paysage lunaire que les bombes ont creusé, mais point de canons. Les Allemands ont installé leurs pièces d’artillerie en retrait de la côte au milieu des haies.

Deux jours d’intenses combats permettront aux Américains de prendre le contrôle de la pointe du Hoc et de la route côtière.

Soixante-dix ans après, le site porte encore les stigmates de cette bataille. Trous d’obus, bunkers, casemates, emplacements de canons… sont encore en place.

À l’entrée, le bâtiment des visiteurs met en avant l’histoire de ce lieu et donne la parole aux rangers.

Aujourd’hui encore, la pointe du Hoc attire une majorité d’Américains et d’Anglais.

Un monument en mémoire des rangers a d’ailleurs été érigé. Il s’agit d’une dague en granit d’où l’on peut voir l’ensemble des plages du débarquement du jour J.