Tourisme
Étretat, l'antre d'Arsène Lupin
À Étretat (Seine-Maritime), les falaises de craie associées aux arches, aux aiguilles qui émergent de la mer et à la plage de galets ont inspiré de nombreux artistes. Aujourd’hui, les touristes du monde entier affluent pour découvrir ces paysages menacés par l'érosion.
À Étretat (Seine-Maritime), les falaises de craie associées aux arches, aux aiguilles qui émergent de la mer et à la plage de galets ont inspiré de nombreux artistes. Aujourd’hui, les touristes du monde entier affluent pour découvrir ces paysages menacés par l'érosion.
En arrivant sur le front de mer à Étretat (Seine-Maritime), le visiteur balaie du regard les hautes falaises, leurs arches ainsi que les aiguilles qui percent l’eau, un paysage qui incite à la rêverie. À marée basse, il est possible d’approcher les arches et les passages creusés dans la craie.
À la suite de nombreux accidents, des chemins et des escaliers ont été aménagés sur les hauteurs des falaises ouest. En face, une chapelle domine la mer, ainsi qu’un monument en hommage à Nungesser et Coli, premiers aviateurs à avoir tenté la traversée de l’Atlantique Nord sans escale en 1927 à bord de leur avion L’Oiseau blanc. La chapelle Notre-Dame-de-la-Garde, nom qu’elle a pris en 1950 après sa reconstruction à la suite de sa destruction par les Allemands, est de style néogothique. Sa nef en forme de carène* rappelle sa vocation de lieu de culte pour les marins.
Haut lieu artistique
En parcourant les rues de cet ancien village de pêcheurs devenu une station balnéaire renommée, célèbre de longue date pour ses falaises dominant la Manche du haut de leurs 90 mètres, on découvre de magnifiques villas. Au XIXe siècle, la bourgeoisie parisienne en a fait un lieu de villégiature qui a attiré de nombreux artistes, parmi lesquels Monet, Maupassant, Offenbach, Boudin, Courbet ou encore Flaubert. Auteur de romans d’aventure né à Rouen, Maurice Leblanc a contribué au mythe entourant le site avec L'aiguille creuse, repaire d'Arsène Lupin. Le Clos Lupin, sa résidence ouverte au public, est classé Maison des illustres.
Ici, pas de sable fin, mais une plage de galets, qu’il est interdit de ramasser. Ces derniers présentent la particularité d’être parfois percés, car sous l’effet de l’eau, les morceaux de calcaire incrustés dans les silex se dissolvent.
Côte d’Albâtre
Située au nord du Havre sur la côte d’Albâtre, à l’instar de Fécamp et Dieppe, Étretat fait partie du pays de Caux. Niché au fond d’une valleuse, le village est soumis à des contraintes topographiques et hydrologiques, notamment liées aux phénomènes d’érosion.
Paysage naturel soumis aux vents, aux marées et à la montée des eaux, le site évolue en permanence, comme l'a illustré en 2022 la chute d’un important morceau de falaise.
*Partie immergée de la coque des bateaux.
