Tourisme
Le Douro et ses écluses
Fleuve portugais, le Douro prend sa source en Espagne à 2 160 mètres d’altitude. Barrages et écluses ont été construits à des fins hydroélectriques et de transport. Aujourd’hui, le fleuve constitue un attrait touristique majeur sur lequel de nombreuses croisières sont organisées. Sa vallée est bordée de vignobles réputés.
Fleuve portugais, le Douro prend sa source en Espagne à 2 160 mètres d’altitude. Barrages et écluses ont été construits à des fins hydroélectriques et de transport. Aujourd’hui, le fleuve constitue un attrait touristique majeur sur lequel de nombreuses croisières sont organisées. Sa vallée est bordée de vignobles réputés.
Long de 852 kilomètres, le Douro prend sa source en Espagne, mais seule sa partie portugaise est navigable sur 215 kilomètres. Pour apprivoiser ce fleuve soumis au régime méditerranéen, des barrages et écluses ont été érigés pour calmer son cours. Cinq barrages hydroélectriques ont été construits afin d’adoucir sa déclinaison de 125 mètres, permettre la navigation et fournir de l’électricité aux habitants des rivages.
L'écluse la plus haute d'Europe
De nombreuses écluses ont également été édifiées. Ainsi, les touristes se sentent tout petits, et une certaine appréhension les gagne en arrivant sur l’écluse de Carrapatelo, la plus haute d’Europe avec ses 35 mètres. Sa construction a débuté en 1964 et s’est achevée en 1972. À l’entrée de ce barrage, on a l’impression de pénétrer dans les entrailles de la terre.
Il ne faut pas moins d’une demi-heure pour que l’écluse se remplisse d’eau afin de permettre aux bateaux de poursuivre leur périple.
