Halloween 🎃 Le frisson de la peur

Chaque année le 31 octobre, c’est un grand classique. À l’occasion d’Halloween, faire peur ou se faire peur, le temps d’une soirée, est devenu une vraie coutume. Plusieurs écoles existent : il y a ceux qui grossissent les traits, rendant quelque chose d’effrayant presque humoristique, avec une dose de mignonnerie ; et il y a ceux qui recherchent un vrai frisson, en regardant des films d’horreur ou en se racontant des histoires macabres.

Une fête celte à l’origine

Halloween trouve son origine dans la fête celte de Samhain (ou Samain en vieil irlandais), célébrée il y a plus de 2 500 ans en Irlande, en Grande-Bretagne et dans une partie de la Gaule. Elle est à l'origine des traditions modernes du 31 octobre. Cette fête, pratiquée par les Celtes de Gaule et des îles Britanniques, célébrait à la fois la nouvelle année et le retour des esprits des défunts. Festin abondant, partage de l’hydromel, sacrifices rituels et entretien du feu nouveau par les druides rythmaient cette semaine de festivités.

Cette fête s'est installée sur le continent américain au XIX^e siècle, à la suite de la migration des Irlandais vers les États-Unis, en 1846-1848 à cause de la famine liée à la maladie de la pomme de terre. Ces dernières amenèrent avec eux contes et légendes, dont Halloween. C’est d’ailleurs aux États-Unis qu’est née la tradition des citrouilles d’Halloween, à travers la légende de Jack O’Lantern, un ivrogne qui osa défier le diable en lui jouant des farces et qui fut chassé du paradis le 31 octobre, veille de sa mort. Il sera condamné à errer éternellement avec une lanterne. Celle-ci comprenait un navet qu’il était en train de manger et une bougie qu’il avait mise à l’intérieur pour éviter que le vent ne l’éteigne. Si, à l'origine, les lanternes étaient donc sculptées dans des navets, les immigrants irlandais installés aux États-Unis ont remplacé le navet par la citrouille, plus abondante et plus facile à creuser.

Démocratisation

L’esprit religieux d’une fête rituelle celtique d’antan a laissé place à une fête populaire et culturelle au fil du temps. Mais certaines traditions sont toutefois restées, à l’image des bonbons offerts, reflet des offrandes de nourriture faites lors de la fête celtique de Samhain pour apaiser les esprits. Une chasse aux bonbons qui s’est démocratisée de l’autre côté de l’Atlantique, aux XIX^e et XX^e siècles.

Depuis, Halloween a envahi les rues, les maisons et les imaginaires. Ce samedi soir, une nouvelle fois, les visages se couvriront de sang factice, les enfants se déguiseront en créatures maléfiques et les adultes se raconteront des histoires où les morts refusent de rester dans leurs tombes…