Tourisme

Le Sens de l’histoire

La ville de Sens, dans l’Yonne, a très tôt été habitée par les Sénons. Ce peuple gaulois vivait dans les actuels départements de l’Yonne et de Seine-et-Marne, et ses principales villes sont devenues Melun et Sens aujourd’hui. Si la trace de l’occupation celte n’est plus visible dans la cité, hormis sur l’hôtel de ville, orné d’un gaulois doré, le sous-sol reste gorgé de trésors antiques.

Première cathédrale gothique

Sens garde une grande importance durant le premier millénaire où une cathédrale est bâtie. Elle est ensuite reconstruite, il y a presque 900 ans. Il s’agit de la première cathédrale gothique en France, et sa nef culmine à 25,5 mètres, une prouesse pour l’époque. L’édifice a notamment accueilli le mariage de Louis IX avec Marguerite de Provence. L’archevêché était alors très riche, puisqu’il regroupait d’importants diocèses, dont ceux de Paris et de Chartres, qui verront s’élever d’imposantes cathédrales plus tard. C’est d’ailleurs ici qu’ont souhaité reposer le Dauphin, fils de Louis XV, et son épouse. Leur mausolée est toujours en place, malgré les affres de la Révolution. Le trésor de la cathédrale est aujourd’hui visible à proximité immédiate de celle-ci. Il s’agit de l’un des plus importants d’Europe et il est constitué de très nombreuses étoffes et de quelques pièces d’orfèvrerie.

Vestiges gaulois, romains…

Dans le même musée, la ville expose des objets préhistoriques et des vestiges gaulois puis romains retrouvés dans le sous-sol de la région. Le musée rend également hommage à un illustre visiteur de Sens, Napoléon I^er. L’Empereur fréquentait déjà la ville alors qu’il n’avait que 16 ans, avec un ami qui y logeait. C’est pour cela qu’en 2021, deux cents ans après sa mort, la ville a souhaité ouvrir une salle dédiée à l’Aigle au sein de son musée. On peut y voir des objets lui ayant appartenu, dont une redingote et un bicorne. Des souvenirs de Sainte-Hélène sont également exposés.

De manière générale, une promenade dans les rues du centre-ville montre à quel point la ville était importante au Moyen Âge. Il subsiste de nombreuses maisons à pans de bois, vieilles de plusieurs siècles.