Limiter la nuisibilité des insectes d’automne sur le colza : une stratégie à élaborer dès à présent

Parmi les ravageurs d’automne du colza, les altises adultes, les larves d’altises et les larves de charançon du bourgeon terminal requièrent une attention particulière. Face à ces trois ravageurs, le colza dispose de sérieux atouts pour se protéger, à condition d’activer les bons leviers au bon moment. En effet, le moyen le plus efficace pour faire face à ces insectes est de réussir l’implantation et de favoriser une croissance régulière du colza à l’automne et à la reprise, au printemps.
Quant au recours aux dernières solutions chimiques efficaces, il devra se limiter aux situations de nécessité absolue, afin de conserver leur efficacité le plus longtemps possible.

Objectif n°1 : Une levée avant le 1er septembre pour esquiver les attaques des adultes de grosse altise
Les adultes d’altises d’hiver (grosse altise) sont nuisibles lorsqu’ils s’attaquent à des colzas peu développés, c’est-à-dire avant le stade 4 feuilles. Jusque-là, le colza construit son système racinaire au détriment de son appareil foliaire, et se développe peu. À partir de 4 feuilles, la plante entre en phase de croissance active et peut ainsi supporter les prélèvements foliaires des altises. Le traitement visant les adultes devient alors inutile. Pour atteindre cet objectif, tous les leviers doivent être utilisés.
✓ Semer à la bonne date : le levier le plus efficace contre ce ravageur consiste à semer suffisamment tôt, pour bénéficier d’une pluie suffisante et viser une levée avant le 1er septembre. Ainsi les jeunes colzas atteindront le stade 3-4 feuilles avant le 20 septembre, au moment de l’arrivée des insectes.
✓ Réaliser un roulage après le semis : le roulage après semis provoque un effet de perturbation de l’habitat de la grosse altise et de ce fait en limite les attaques, excepté en sols trop motteux. Le roulage après semis est également déconseillé dans les limons battants.
✓ Apporter du phosphore dès le semis pour un colza vigoureux et bien enraciné : le colza est exigeant en phosphore dès le stade plantule, et les besoins sont encore élevés par la suite. Il est donc conseillé de l’apporter à la fin de l’été, avant ou au semis. La dose conseillée la plus fréquente est de 50 à 70 unités de P2O5. Dans des sols pauvres en phosphore, renforcer la dose de phosphore à une centaine d’unités

Objectif n°2 : Une croissance dynamique à l’automne et au printemps pour mieux tolérer les dégâts de larves
Quand elles atteignent le cœur des colzas, les larves de charançons du bourgeon terminal et d’altises d’hiver perturbent le développement des plantes et leur potentiel de rendement. Pour éviter cette situation, le colza doit se développer régulièrement à l’automne. La matière verte (biomasse) en entrée hiver est un indicateur pour évaluer si la croissance du colza est satisfaisante. La nuisibilité décroit lorsque la biomasse fraiche augmente.
✓ Viser une biomasse supérieure à 1,2 kg/m² en entrée hiver. Au-delà la nuisibilité des attaques est généralement réduite mais cet indicateur n’est pas suffisant : si le colza arrête de croître trop tôt à l’automne ou reprend sa croissance tardivement et lentement au printemps en raison de gels tardifs, les larves risquent d’atteindre le cœur des plantes.
✓ Toutes les stratégies limitant les faims en azote sont intéressantes : apport d’azote au semis dans le respect de la réglementation, associations avec des légumineuses (couvert associé au colza à base de féverole), choix du précédent. Au contraire, des accidents lors de l’implantation ou en cours de végétation (ex : phytotoxicité herbicide), un mauvais enracinement avec un pivot inférieur à 15 cm en entrée d’hiver ou une surdensité peuvent être critiques pour la culture.
✓ Fertiliser au semis pour éviter les faims d’azote : indispensable dans les situations à faible disponibilité en azote. Afin de permettre une croissance régulière de la plante jusqu’en entrée hiver, il est préférable d’apporter de l’azote en même temps que le phosphore, au semis. Il peut s’envisager sous forme organique avec du fumier, des fientes ou encore du compost, ou sous forme minérale, avec par exemple 100 à 200 kg de 18-46. Attention toutefois à respecter la réglementation en vigueur sur votre secteur.
Dans les sols où l’azote peut être limitant au cours de l’automne, il est conseillé d’implanter un couvert associé au colza à base de féverole combiné à un apport d’azote au moment du semis (minéral ou organique) selon les contraintes réglementaires locales.

L’association du colza avec des légumineuses : des bénéfices confirmés sur la nuisibilité des insectes d’automne
Les expérimentations de Terres Inovia montrent que l’association d’une légumineuse gélive au colza réduit de façon significative les dégâts de larves de grosse altise (GA) et de charançon du bourgeon terminal (voir graphique ci-dessous).
Parce qu’elle constitue un levier complémentaire efficace à la lutte chimique contre les insectes d’automne, et parce qu’elle apporte aussi une amélioration de la fertilité du sol, la pratique du colza associé représente une perspective séduisante pour les producteurs de colza.