Tourisme
Vanuatu : au sommet du volcan Yasur
Au cœur du Pacifique Sud, l’archipel du Vanuatu abrite un volcan actif accessible aux touristes, le Yasur. Jean-Bernard Leclercq, ancien conseiller machinisme de la chambre d’Agriculture d'Eure-et-Loir, a vécu cette expérience en famille en juillet dernier.
Au cœur du Pacifique Sud, l’archipel du Vanuatu abrite un volcan actif accessible aux touristes, le Yasur. Jean-Bernard Leclercq, ancien conseiller machinisme de la chambre d’Agriculture d'Eure-et-Loir, a vécu cette expérience en famille en juillet dernier.
À plus de 15 000 kilomètres de la France, le Vanuatu est un archipel indépendant situé en Mélanésie dans le sud-ouest de l'océan Pacifique (mer de Corail), au nord-est de la Nouvelle-Calédonie. Il compte une quarantaine d’îles habitées, sur plus de 80. Sa capitale, Port-Vila, se trouve sur l’île d’Efate. Plus au sud, l’île de Tanna abrite le volcan Yasur.
Ce volcan est connu pour son activité strombolienne (éruption avec des explosions projettant des fragments de lave incandescente). Le Yasur fait partie des rares volcans actifs que les visiteurs peuvent approcher dans un cadre organisé, sous réserve des conditions de sécurité. Pour Jean-Bernard Leclercq et sa famille, avec leur guide ni-vanuatu, habitant du pays, l’approche se fait en 4x4, par des pistes escarpées jusqu’au point de départ de la marche car l'ascension se termine à pied. Au sommet, le spectacle devient concret. Des grondements précèdent les explosions. Dans le cratère, la lave incandescente apparaît environ 200 mètres plus bas. Le groupe reste près de deux heures pour observer et photographier le phénomène.
Cette visite n’est toutefois pas garantie. L’accès dépend du niveau d’alerte volcanique et des décisions des autorités.
Efate, île principale
Le voyage ne se limite pas au volcan. Sur Efate, les plages côtoient les forêts tropicales et les cascades, comme celles de Lololima. La découverte passe aussi par le musée national, qui retrace l’histoire et les traditions du pays. Anciennement appelé Nouvelles-Hébrides, le Vanuatu a été administré conjointement par la France et le Royaume-Uni avant son indépendance, en 1980. Aujourd’hui, le bichelamar, l’anglais et le français figurent parmi ses langues officielles.
Au printemps, une excursion sur l’île de Pentecôte permet d’assister au saut du gol. Lors de ce rituel traditionnel, des hommes sautent d’une haute tour de bois, les chevilles attachées à des lianes. Cette pratique ancestrale est considérée comme l’une des origines du saut à l’élastique moderne.
Le Vanuatu reste une destination lointaine — plus de cinquante heures de vol aller-retour avec escale en Australie —, qui demande du temps et un budget important. Selon Jean-Bernard Leclercq, il faut prévoir environ 10 000 euros par personne pour une semaine à Efate et l’excursion complète à Tanna.
