Portrait

Yannick Mario, passionné de curling

Tous les quatre ans, le curling fait sensation lors des Jeux olympiques d'hiver. Ce sport original, où deux équipes s'affrontent avec l'objectif de lancer ses pierres dans une cible appelée maison, avec la possibilité de balayer devant la pierre pour influencer sa trajectoire, mélange précision, stratégie, endurance et force.

C'est en regardant les JO de 1992 à Albertville à la télévision que Yannick Mario découvre ce sport. « Je trouvais ça sympa, ça avait l'air facile, même si c'est plus technique qu'il n'y paraît », retrace-t-il. Quelques mois plus tard, il se rapproche du club de curling local. « Quand on essaye le curling, on aime ce sport », estime celui qui prendra sa première licence dans la foulée, en la renouvelant sans cesse année après année.

Dernier club francilien

Depuis, le curling occupe une place importante dans sa vie. Outre les deux entraînements par semaine, Yannick Mario essaye de participer à trois ou quatre tournois par an. Quand il a commencé, il y avait quatre clubs en Île-de-France, donc la possibilité d'organiser des tournois franciliens. Désormais, Viry-Châtillon (Essonne) est le dernier club francilien et il faut aller dans les Alpes ou, au plus proche, en Belgique, pour trouver des adversaires. « Quand on fait un tournoi, on part généralement pour trois jours, il faut prendre des congés. On fait souvent trois matches le samedi et deux le dimanche, soit près de dix heures sur la glace », explique celui qui est devenu président du Curling Club Viry-Châtillon sur suggestion de sa femme. Tout cela a un coût, même si l'association prend en charge les droits de glace (des frais d'inscription à chaque tournoi comprenant les repas), il reste à payer le transport, le logement et les frais annexes. « Après chaque match, les vainqueurs offrent à boire aux perdants. »

Un sport convivial

Avant de rencontrer sa femme, il est même allé en Écosse, pays historique du curling. « On était quatre membres du club à partir en vacances pendant une dizaine de jours pour visiter l'Écosse et on a fini par un tournoi. C'était prévu depuis plusieurs années. C'est plus facile de partir quand on est célibataire que quand on a un enfant et un crédit à rembourser », admet celui qui travaille en tant que gestionnaire de stock depuis vingt-six ans.

Au curling, la convivialité règne : « Partout où on va jouer, on est toujours bien reçus. Ça permet d'apprendre à connaître plein de gens et de créer des liens ». Le club de Viry-Châtillon organise également un tournoi annuel qui a lieu, cette année, quelques semaines après les JO*. « Les années olympiques permettent de faire découvrir notre sport, notre club et notre patinoire », apprécie Yannick Mario, fier de parler de sa passion.

*Le Curling Club de Viry-Châtillon (Essonne) organise son 46^e tournoi annuel ces samedi 21 et dimanche 22 mars à la Patinoire des Lacs. Entrée libre. Plus d'infos ici.