Machinisme

Bettraclean épierre, lave et broie les betteraves, une solution unique

Si la valorisation des betteraves dans les méthaniseurs est relativement récente en France et connaît un essor considérable cette année, avec la multiplication des parcelles non commercialisables, il n’en est pas de même dans certains pays. Ainsi, en Allemagne, leur intégration dans les méthaniseurs se pratique depuis une quinzaine d’années.

Toutefois, les betteraves destinées à alimenter un méthaniseur ne doivent contenir ni pierres, ni terre et doivent être broyées.

Une machine unique en France est capable de laver à l’eau tous les types de légumes flottants (betteraves fourragères et sucrières, carottes, pommes de terre, etc.). Au cours du lavage, les cailloux sont séparés par densité, puis les légumes passent dans un système équipé d’un agitateur qui permet de les nettoyer. En bout de chaîne, ils sont ou non broyés en fonction des besoins de l’agriculteur.

« On peut travailler 60 à 80 tonnes par heure, voire 100 tonnes par heure », explique Matthieu Grolleau, éleveur de bovins allaitants dans la région niortaise (Deux-Sèvres) et propriétaire de cette machine, dont le constructeur est irlandais.

« Au départ spécialisé dans la betterave fourragère, j’avais conçu moi-même une machine pour les laver », explique l’éleveur, qui s’est équipé de cette machine depuis trois ans et a créé la société Bettraclean, entreprise de travaux agricoles. « L’activité réalisée par cette machine étant unique en France, il a fallu créer le marché, mais celui-ci a trouvé sa clientèle en France et en Suisse », poursuit-il.

Il sillonne ainsi la France au gré des demandes d’octobre à mars. Cette année, à la suite des problèmes liés au rhizopus, qui ont rendu une partie des parcelles de betteraves sucrières non commercialisables, il intervient pour traiter cette production en vue de son utilisation dans les méthaniseurs. C’est notamment le cas en Seine-et-Marne, où il a déjà réalisé cinq prestations en 2026.

Accompagné de son salarié, il se déplace directement sur les exploitations dans les cours de ferme. Si la machine est autonome et possède son propre moteur, le chantier nécessite un peu de logistique et de main-d’œuvre, que le client prévoit en amont. Ainsi, début novembre, dans l’est de la Seine-et-Marne, trois télescopiques étaient en action pour suivre la cadence. Des volumes importants d’eau sont également nécessaires : d’une part, pour remplir la trémie de 15 m³ (cette eau reste dans la machine) et, d’autre part, 4 à 5 m³ par heure pour assurer le rinçage à l'eau claire.

Les betteraves broyées sont ensuite mélangées à de l’ensilage, généralement de maïs, afin de faire passer le taux de matière sèche de 22-23 % à 28-30 %, un niveau nécessaire pour permettre la conservation du tas pendant un an.

« La betterave est très méthanogène, avec un fort pouvoir de digestibilité et un tonnage à l’hectare important », précise Matthieu Grolleau, qui adapte son activité aux productions de l’année. « L’an passé, nous avons beaucoup travaillé les pommes de terre en raison de la surproduction et de l’effondrement des cours. Le produit broyé était alors destiné à la méthanisation ou à l’ensilage, mélangé à de l’herbe. »