Une exploitation céréalière qui se diversifie en maraîchage

La saison estivale est lancée depuis déjà plusieurs semaines et la culture du maraîchage également. En pleine Beauce, une exploitation se démarque avec ses tunnels et ses légumes qui poussent au milieu des champs de céréales. Isabelle Delille, la gérante du Panier d’Ahaut, a décidé en 2016 de reprendre l’exploitation céréalière de son père et s’est diversifiée avec les cultures de maraîchage. « Quand j’ai repris l’exploitation en 2016, il y a eu les inondations, on avait presque tout perdu, alors il était obligatoire de se diversifier et de trouver une solution. J’ai donc commencé à planter des courgettes et courges, ça a fonctionné et j’ai continué » explique la maraîchère de Lorges.

1,5 hectare de maraîchage

L’exploitation qui compte 98 hectares de terres céréalières compte aussi 7 tunnels et 1,5 hectare de maraîchage. « On s’agrandit au fur et à mesure, au début on a commencé avec 2 tunnels en 2019 et aujourd’hui, il y en a sept » détaille Isabelle Delille. Ce sont quelque 55 variétés qui sont cultivées sur l’exploitation du Panier d’Ahaut. Il y en a pour tous les goûts : tomates, courgettes, courges, pommes de terre, oignons… qui sont disponibles à la vente directement sur l’exploitation. Des produits originaux sont cultivés, tels que le kiwano qui est un fruit exotique venant d’Afrique que l’on surnomme comme étant le « concombre africain ». Même si l’exploitation travaille avec des restaurants prestigieux du département dont le cuisinier Christophe Hay, l'esprit même de l’exploitation est de vendre directement ses produits à la ferme.

650 plants de tomates

Les fortes chaleurs de cette saison ont été parfois difficiles à gérer. « Ce n’est pas toujours évident de mettre en œuvre des ombrages efficaces sur les tunnels, tout comme permettre une bonne aération » précise la maraîchère. Le plus difficile cette année, reste « les variations de température qui ont tendance à accélérer la propagation de certaines maladies comme l’oïdium sur les courgettes hors tunnel ». De même, les plants de choux semés en juin-juillet « ont pris un coup de chaud assez important » déplore Isabelle Delille. Cependant, malgré ces inconvénients dûs à la météo de cette saison, d’autres légumes réussissent plutôt bien. Les plus de 650 plants de tomates de cette année « ont eu un peu de mal à démarrer au début mais maintenant ça donne bien avec 5 à 6 kg par pied de tomates à chaque récolte ». La tomate est d’ailleurs le produit phare du Panier d’Ahaut qui représente plus de 50 % de la production totale.

Conversion en bio déjà entamée

De nouveaux clients font leur apparition régulièrement sur l’exploitation pour acheter des légumes de saison. « On espère que les changements de consommation liés à la Covid-19 vont perdurer dans le temps » précise, confiante, l’ancienne professeure de la MFR de Chaingy. L’exploitation maraîchère a entamé sa conversion en bio dès le mois de janvier 2022 « car la clientèle le demandait ». Pour tous ceux qui souhaitent profiter de légumes de saison en circuit court, il est possible de visiter le Panier d’Ahaut, facilement reconnaissable au milieu des champs de céréales.

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