Insolite

Une famille d’agriculteurs en dessins sur trois générations

En cent ans, le monde a évolué, mais la famille Van De Velde est toujours installée dans sa ferme, au cœur de la ville de Brie-Comte-Robert. Quatre générations se sont succédé sur la ferme, depuis l’arrière-grand-père, arrivé de Belgique dans les années 1920, à Sophie, née en 1979. Son histoire familiale est racontée par Claire Lecœuvre dans le livre Les pieds dans la terre, sorti au mois de mars. L’autrice est venue, avec un dessinateur, visiter la ferme durant l’été 2020.

Montrer l'évolution des territoires

Le projet initial du livre est de montrer l’évolution des paysages et plus globalement du territoire sur un siècle, en s’intéressant à cinq familles d’agriculteurs, partout en France. « J’aimais bien l’idée du livre. Je trouvais chouette de ressortir des souvenirs et de laisser une trace de l’histoire », explique Sophie Van De Velde. Ses parents, Martine et Marc, ont eux aussi participé au projet, l’occasion pour elle de découvrir des histoires qu’elle n’avait jamais soupçonnées : « C’était une découverte pour moi. J’ai aussi appris des choses sur mon grand-père et je regrette de ne pas lui avoir posé plus de questions », analyse-t-elle. Le projet l’a aussi séduite car elle se sent touchée par ce qu’il raconte : « En m’installant dans un bâtiment pour monter une activité de maraîchage, je participe à ma façon à la lutte contre l’artificialisation des sols et l’urbanisation », avoue la jeune femme.

Un retour à la ferme

Sophie Van De Velde a grandi ici mais n’avait pas pris la suite de ses parents, préférant travailler dans le domaine des jeux vidéo. Ce n’est qu’en 2017 qu’elle décide de changer de vie et de s’installer en tant que maraîchère. Elle se lance donc dans le maraîchage bio, sur une exploitation de cinq hectares à Servon, alors que ses parents étaient plutôt tournés vers les cultures céréalières. Ils n’ont d’ailleurs pas particulièrement bien perçu le retour de leur fille, voyant dans son ancien emploi une forme de sécurité. Pourtant, l’agriculture est présente dans ses gènes depuis toujours, comme elle l’explique : « Je faisais la moisson en étant petite ». L’ADN familial est aussi marqué par le travail de la terre, son grand-père, Julien, disparu en 1994, avait acheté petit à petit la ferme dans laquelle la famille vit encore, et une partie de sa famille est exploitante à Jossigny.

À terme, son père, né en 1949, devrait partir à la retraite et Sophie Van De Velde envisage de reprendre l’exploitation en grandes cultures avec l'appui de son cousin.

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