Intact ouvre un débouché industriel aux légumineuses

Dans les champs, les légumineuses sont souvent évoquées pour leur intérêt agronomique. À Baule (Loiret), elles trouvent désormais une traduction industrielle. Vendredi 29 mai, Intact a inauguré son premier site de production, au cœur d’un territoire agricole où la question des débouchés reste déterminante pour installer durablement ces cultures dans les assolements.

75 millions d’euros

Fondée en 2022 par Alexis Duval, Fanny de Castelnau et Christopher Hervé, l’entreprise concrétise quatre années de développement avec une usine de 75 millions d’euros. Le projet s’inscrit dans un contexte où la souveraineté agricole, la dépendance aux importations de protéines végétales et le coût des engrais azotés restent au centre des préoccupations. Pour Intact, les légumineuses peuvent répondre à plusieurs enjeux à la fois : produire de la protéine, diversifier les rotations et réduire une partie de la dépendance aux intrants azotés grâce à leur capacité à fixer l’azote atmosphérique.

Transformer toute la plante

Le site de Baule repose sur un procédé d’extraction végétale qui permet de séparer les différents constituants des légumineuses : protéines, amidons et fibres. Cette séparation se fait par flux d’air, à température ambiante, sans eau, sans solvant et sans auxiliaire chimique de production, selon l’entreprise. L’objectif est de valoriser l’ensemble de la plante. Les fractions riches en protéines sont destinées à l’alimentation humaine et animale. Les fractions riches en amidon sont, elles, fermentées puis distillées pour produire un alcool extra-neutre.

Cette logique de valorisation complète constitue le cœur du modèle défendu par Intact : créer plusieurs débouchés industriels à partir d’une même matière première agricole.

Des protéines pour l’alimentaire

La première gamme produite à Baule, Nature, regroupe des protéines végétales fonctionnelles. Elles peuvent être utilisées en boulangerie, en biscuiterie, dans les alternatives végétales, la nutrition spécialisée, les produits enrichis en protéines ou encore l’alimentation animale. Pour les industriels, l’intérêt ne se limite pas à l’apport protéique. Ces ingrédients peuvent jouer sur la texture, l’émulsification, la rétention d’eau ou la formulation des produits. Ils doivent aussi permettre, selon les usages, de limiter certains additifs, de réduire le recours aux protéines animales ou de substituer une partie des protéines de soja importées. Pour les filières agricoles, l’enjeu est clair : donner une valeur plus lisible à des cultures qui restent encore parfois difficiles à développer faute de débouchés suffisamment sécurisés.

Un alcool pour les spiritueux et la cosmétique

Intact produit également Pulse, un alcool extra-neutre issu de légumineuses. Il vise notamment les marchés des spiritueux, de la cosmétique et de la pharmacie. L’entreprise annonce une réduction des émissions de gaz à effet de serre de plus de 80 % par rapport aux alcools conventionnels.

Des premiers débouchés sont déjà engagés. Rémy Cointreau a conclu un partenariat de trois ans pour l’utilisation de cet alcool, avec une réduction d’empreinte carbone estimée à 1 200 tonnes équivalent CO₂. Dans la parfumerie, Guerlain l’a intégré à L’Homme idéal Cologne forte, après deux années de développement conjoint avec Intact.

2 000 agriculteurs dans la démarche

Pour l’amont agricole, l’enjeu est désormais de faire vivre la filière dans les exploitations. Intact s’appuie pour cela sur son partenariat avec Axéréal, engagé dès le lancement du projet. En 2026, 2 000 agriculteurs sont intégrés dans la démarche Cultiv’Up régénératif, lancée en 2024. Derrière l’usine, c’est donc aussi une question d’assolement, de contractualisation et de valorisation des cultures protéiques qui se pose. Pois, féveroles et autres légumineuses présentent un intérêt agronomique connu, mais leur développement reste conditionné à l’existence de marchés solides. Le site de Baule doit apporter une partie de cette réponse en donnant une destination industrielle à ces productions.

Un site ancré dans le territoire

Le choix de Baule place Intact au croisement de plusieurs filières : agriculture, agroalimentaire, cosmétique, pharmacie et spiritueux. L’implantation dans le Loiret permet aussi de s’appuyer sur la proximité des productions agricoles et sur l’environnement industriel régional, notamment avec la Cosmetic Valley. Le projet doit également peser localement sur l’emploi. Intact annonce la création de 75 emplois qualifiés sur les communes de Baule et de Meung-sur-Loire. Depuis sa création, l’entreprise indique avoir levé 125 millions d’euros auprès de partenaires industriels, financiers et institutionnels. Le site a notamment bénéficié du soutien de France 2030, de Bpifrance, de l’Ademe, de l’Agence bio et de la Région Centre-Val de Loire.

Une filière encore à installer dans la durée

Pour Alexis Duval, président et cofondateur d’Intact, cette inauguration marque le « passage à l’échelle industrielle » du modèle porté par l’entreprise. Il y voit aussi une manière de « recréer de la valeur industrielle dans les territoires agricoles français » et de redonner aux légumineuses une place stratégique.

Avec son usine de Baule, Intact ouvre donc une nouvelle étape. Le projet ne repose pas seulement sur une innovation industrielle, mais sur la capacité à relier durablement production agricole, transformation locale et marchés aval. Pour les agriculteurs engagés dans la filière, la réussite se mesurera désormais dans le temps, par la stabilité des débouchés, la montée en puissance des volumes et la place que ces cultures pourront réellement prendre dans les rotations.

Voir aussi Intact prépare la mise en service de son site industriel